A nem keresztény vallású emberek nagy része is jól ismeri a szívtelen, gonosz szolgáról szóló példabeszédet (Mt 18, 21-35.). A hivatkozott rész elején Péter apostol megkérdezi Jézust:
„Uram, ha vét ellenem testvérem, hányszor kell neki megbocsátanom? Talán hétszer? Mondom neked - felelte Jézus -, nem hétszer, hanem hetvenhétszer.”Ezt követi a példabeszéd:
„A mennyek országa hasonlít a királyhoz, aki el akarta számoltatni szolgáit.”A történet szerint az első szolga megfizethetetlenül nagy vagyonnal tartozott, de kérte ura türelmét, aki elengedte minden tartozását. Kimenve urától viszont, egy szolgatársát fojtogatni kezdte és az adósok börtönébe vetette, amikor az nem tudta megadni neki a sokkal kisebb tartozást, hiába kért ő is türelmet. Erre a szolgák ura kérdőre vonta az első szolgát, hogy nem kellett volna-e neki is kegyelmesnek lennie, s mivel nem volt az, „átadta a poroszlóknak, míg meg nem fizette mind, amivel tartozott”. Eddig a történet, és a konklúzió:
„Így tesz mennyei Atyátok is veletek, ha mindegyiktek meg nem bocsát szívből felebarátjának.”A tanítás üzenete világos és egyértelmű: akárhányszor meg kell bocsátanunk egymásnak, mivel a mi teremtő Urunk is ezt teszi velünk, ha… ha azt embertársunk kéri. A példabeszéd egyértelműen olyan esetekről beszél, amikor az adósok elismerik a tartozásukat és kegyelmet kérnek. A bűnök megbocsátását tehát a bűnbánatnak kell megelőznie. Gyakran kiemelik ezt a prédikációk, mint a Biblia egyértelmű üzenete: bűnbánat nélkül nincs bűnbocsánat.
Ezek után joggal merülhet fel a kérdés mindenkiben: mi a teendő akkor, ha a bűnös embertársam, aki vétett ellenem, nem kér bocsánatot? Sőt, nemhogy nem kér, hanem gyűlölködéssel és megvetéssel tetézi bűneit napról-napra! Mit tegyen egy hívő keresztény ember, ha melegként napról-napra szembesül a gyűlölettel, a megvetéssel embertársai részéről, akik nemhogy bocsánatot nem kérnek tőle, de elítélik őt, megvetik, megalázzák, a jogrend és a hatalom eszközeivel üldözik, hátrányosan megkülönböztetik őt? És mit fog tenni az ilyen emberekkel a Teremtő, aki Jézus által egyértelműen kinyilatkoztatta akaratát:
"Tartsatok bűnbánatot - hirdette -, mert közel van a mennyek országa!" (Mt 4,17.) Jó lenne, ha legalább így a nagyböjtben mindenki elgondolkodna ezen egy kicsit, akinek van mit tennie még ezen a téren.
